軟銀是VC行業(yè)毒瘤
軟銀 (SoftBank) ,它的做法有意義嗎?對(duì)誰有好處呢?我認(rèn)為大量資金被隨意投入,造成了相當(dāng)大的損害,不僅損害了所投資的公司,還扭曲了行業(yè)行為。而且,不只是軟銀這樣,還有Tiger等。所以我認(rèn)為這種扭曲是真實(shí)存在的?!狿eter Wagner
Peter Wagner 在風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)豐富。在創(chuàng)立 Wing 之前,他曾在 Accel Partners 擔(dān)任了 15 年的管理合伙人。知名案例如 Snowflake、Aporoto、BlueJeans Network 等。
以下由爆米花獨(dú)角獸對(duì)20VC采訪稿進(jìn)行編譯:
Harry: 這里是《20 風(fēng)險(xiǎn)投資》節(jié)目,我是哈里?斯特賓斯。今天嘉賓是風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域的元老級(jí)人物Peter Wagne r(彼得?瓦格納) 。27 年前,Peter以員工身份涉足風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域,他在 Accel Patner工作了 15 年,離開該公司后,創(chuàng)立自己的VC 品牌 Wing ,離職前他做到了管理合伙人的職位。Peter主導(dǎo)投資了幾十家早期階段的公司,包括 Snowflake、Gong、Pine Cone 以及許多其他優(yōu)秀的公司。這些公司后來都成功上市或被收購了。
我想先從一些背景介紹開始。你在1996年7月加入了Accel Patner,你是怎么進(jìn)入風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域的嗎?
Peter: 我原本想在初創(chuàng)公司找工作,卻意外成為風(fēng)險(xiǎn)投資人。此前我在 20 世紀(jì) 90 年代初很成功、主營 3D 圖形和數(shù)字媒體業(yè)務(wù)的硅圖公司擔(dān)任了約四年產(chǎn)品經(jīng)理,去該公司是為積累經(jīng)驗(yàn)以在初創(chuàng)公司體現(xiàn)價(jià)值。后來我與一些初創(chuàng)公司談合作,卻未找到合適機(jī)會(huì),期間認(rèn)識(shí)的風(fēng)險(xiǎn)投資人邀我共事,我覺得這有助于接觸更好的初創(chuàng)公司,便降薪加入了 Accel 公司,原以為只待 18 個(gè)月,實(shí)際工作時(shí)間遠(yuǎn)超預(yù)期。
Harry: 你是在什么時(shí)候意識(shí)到這就是你想做的事情呢?
Peter: 我 1996 年加入,90 年代后期,互聯(lián)網(wǎng)熱潮正盛,網(wǎng)景公司上市,新鮮事頻出。我很快意識(shí)到這是個(gè)好領(lǐng)域,且幸運(yùn)地取得早期投資項(xiàng)目的成功。
Harry: 你認(rèn)為在投資生涯早期就獲得成功有多重要呢?
Peter: 投資生涯早期的成功是把雙刃劍。一方面利于建立信譽(yù),讓我在創(chuàng)始人眼中更具價(jià)值與吸引力;另一方面,這使我跳過了一些早期該學(xué)的重要經(jīng)驗(yàn),直至互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂后的經(jīng)濟(jì)低迷期才得以學(xué)習(xí)。雖早點(diǎn)經(jīng)歷更好,但只能接受現(xiàn)實(shí)應(yīng)對(duì) 。
Harry: 您經(jīng)歷過諸多不同宏觀環(huán)境,如今一些大型投資機(jī)構(gòu)在以瘋狂價(jià)格大量投入資金。當(dāng)下的瘋狂景象,或許是年輕人的全部經(jīng)歷,您有豐富閱歷,知道這個(gè)游戲的規(guī)則。你怎么看待這個(gè)事情?
Peter: 風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域存在隨大流心態(tài),機(jī)構(gòu)和合伙人怕犯與眾不同的錯(cuò),因?yàn)橘Y金總要投向某處,這導(dǎo)致行業(yè)回報(bào)率下降與周期性波動(dòng)。但嚴(yán)守紀(jì)律又可能錯(cuò)失機(jī)遇,如 90 年代后期一些風(fēng)投因估值高不投互聯(lián)網(wǎng)公司,錯(cuò)過變革階段,恐懼和貪婪的較量貫穿始終。
Harry: 你怎么看待如今的人工智能領(lǐng)域呢??
Peter: 嗯,我認(rèn)為這確實(shí)是下一個(gè)超級(jí)周期,所以不能錯(cuò)過。但問題是,要如何參與其中呢?投資人工智能帶來的商業(yè)變革有很多方式,我們沒有投資的是那些資本高度密集、估值非常高的大型人工智能研發(fā)機(jī)構(gòu)或其他類似項(xiàng)目。這并不是說這些技術(shù)和公司不重要,也不是說人們?cè)谶@些項(xiàng)目上賺不到錢,只是這不是我們選擇的策略。
Harry: 你怎么看待那些創(chuàng)始人的想法,比如 “管它呢,我們無法預(yù)測,干脆就全力投入 OpenAI 這樣的公司” ?你對(duì)此有什么感覺??
Peter: 把資金全投給自認(rèn)為的贏家是可行策略。資產(chǎn)管理者有兩種商業(yè)模式,一是尋求 “足夠好” 回報(bào)的資產(chǎn)投放,關(guān)注每年投入資金量;二是追求最大化每筆未投資資金的回報(bào)。我們投資的優(yōu)質(zhì)公司會(huì)有大規(guī)模、高估值的后期融資,作為早期投資者,通常不會(huì)在這類融資中大量投入以免拉低回報(bào)率或偏離策略,更愿留資金投資下一個(gè)早期公司。
Harry: 傳統(tǒng)VC還有戲嗎?如何與Mega fund 競爭?
Peter: 這是關(guān)乎生存的問題,我認(rèn)為小型精品投資機(jī)構(gòu)和大型投資機(jī)構(gòu)可以共存。雖存在因軟銀等機(jī)構(gòu)介入,好投資機(jī)會(huì)受影響或價(jià)值被拉低的風(fēng)險(xiǎn),但專注早期投資、培育公司的小型精品機(jī)構(gòu),需協(xié)調(diào)與 “航空母艦” 式機(jī)構(gòu) (多種產(chǎn)品和投資策略配置資金) 的關(guān)系,利用其力量獲利而非被碾壓。且 Wing 這類深度參與公司早期、正確奠定基礎(chǔ)的機(jī)構(gòu),受大規(guī)模資金配置者認(rèn)可,對(duì)其有吸引力。
Harry: 所以,老實(shí)說,你能建議創(chuàng)始人,如果他們從一家大型投資機(jī)構(gòu)那里得到了 5000 萬美元占 10% 股份的投資邀約,而你給出的是 1500 萬美元占 3% 股份的邀約,他們應(yīng)該選擇你的邀約嗎?嗯,我也不知道。
Peter: 有時(shí)我可能不會(huì)給出那樣的建議。
Harry: 我認(rèn)為最優(yōu)秀的創(chuàng)始人并不需要風(fēng)投的幫助。創(chuàng)始人基金 (Founders Fund) 會(huì)同意我的觀點(diǎn),最優(yōu)秀的創(chuàng)始人需要風(fēng)投嗎?
Peter: 最優(yōu)秀的創(chuàng)始人雖自身能取得成就,但有優(yōu)秀商業(yè)伙伴能更上一層樓。我合作過的這類創(chuàng)始人,與我們密切互動(dòng),能深入問題核心,更常想出優(yōu)質(zhì)解決方案,創(chuàng)始人能力與其從投資者和董事會(huì)關(guān)系中獲益的能力高度相關(guān)。
Harry: 你曾在Accel工作約 14、15 年并與優(yōu)秀企業(yè)家合作,Accel從小公司發(fā)展成全球大公司,我想了解你在此期間得到的一兩個(gè)重要經(jīng)驗(yàn)。
Peter: 嗯,Accel做得非常出色、原因之一就是培養(yǎng)下一代風(fēng)險(xiǎn)投資家。
Harry: 他們是如何培養(yǎng)的呢?你認(rèn)為Accel在人才培養(yǎng)方面具體擅長什么呢?
Peter: 關(guān)鍵是有趣的結(jié)合。先引入合適人才,給予足夠施展空間和強(qiáng)烈責(zé)任感 (失眠因素) ,同時(shí)設(shè)置防護(hù)措施防犯嚴(yán)重錯(cuò)誤。嚴(yán)格約束與充足空間結(jié)合是秘訣,采用非層級(jí)化、扁平化合作模式,讓年輕員工 (如品牌助理) 有平等發(fā)言權(quán),即便經(jīng)驗(yàn)不足也能參與決策并獲支持。
Harry: 什么是 “失眠因素”?抱歉,我之前沒聽說過這個(gè)。
Peter: “失眠因素” 指因新投資決策或投資組合公司問題,產(chǎn)生強(qiáng)烈個(gè)人責(zé)任感而失眠。這體現(xiàn)了業(yè)務(wù)本質(zhì),早期投資充滿不確定性,做決策困難,需努力才能擅長。個(gè)人責(zé)任感固然重要,團(tuán)隊(duì)責(zé)任和支持也不可或缺,在兩者間找到平衡是關(guān)鍵秘訣之一。
Harry: 以現(xiàn)在的眼光來看,你覺得Accel有哪些事情是本應(yīng)該做但沒做的呢?
Peter: 2000 年左右起,Accel開始擴(kuò)展產(chǎn)品線,從專注 B2B 早期企業(yè)軟件和通信領(lǐng)域投資,到成立倫敦分公司,再進(jìn)行中國、印度等地的地域擴(kuò)張與階段擴(kuò)展。成長型基金推出、行業(yè)擴(kuò)張促使發(fā)展大型消費(fèi)業(yè)務(wù),偏離了以往單一戰(zhàn)略。但不同戰(zhàn)略在公司內(nèi)共存困難,團(tuán)隊(duì)組建方式、投資決策標(biāo)準(zhǔn)各異,做好不易。早期階段公司增加機(jī)會(huì)基金可能陷入未知困境。進(jìn)行后期、成長階段投資需培養(yǎng)相關(guān)人才、思維方式與技能,這是重要問題。
Harry: 那么你是說你當(dāng)時(shí)就不應(yīng)該這么做嗎?
Peter: 雖Accel擴(kuò)張戰(zhàn)略有其問題,但難以反駁公司成功,若想走此路有相應(yīng)戰(zhàn)略,而每個(gè)戰(zhàn)略都需選擇,有好處也有后果。
Harry: 模式識(shí)別在識(shí)別優(yōu)秀公司和創(chuàng)始人時(shí)往往是有效的且很重要,但有時(shí)又需要忽略它。在當(dāng)今的投資中,你如何看待模式識(shí)別是一種優(yōu)勢(shì)還是一種劣勢(shì)呢?
Peter: 模式識(shí)別是一個(gè)非常有用的工具。它很重要,但你不能被它束縛。異常情況本身就是一種模式。有時(shí)候,你在尋找特別的公司。很多時(shí)候,你所尋找的模式,是那種能夠讓這種特殊性得以展現(xiàn)的模式。所以我想關(guān)鍵在于你要尋找哪種模式。
Harry: “異常情況就是模式” 這一點(diǎn),能舉些這方面的例子嗎?我們能找到的那種模式是什么樣的呢?
Peter: 在 B2B 技術(shù)領(lǐng)域,優(yōu)秀創(chuàng)始人往往能看到當(dāng)前方法的明顯缺陷,多是對(duì)被迫做事方式不滿,或?qū)咀非笾码y以釋懷,個(gè)人驅(qū)動(dòng)因素較強(qiáng),純外行想徹底改變領(lǐng)域的情況不常見。不過消費(fèi)領(lǐng)域有例外。我合作過的優(yōu)秀企業(yè)家多是行業(yè)專家且具內(nèi)在動(dòng)力,如 Snowflake 的主要?jiǎng)?chuàng)始人本、胡安、特里,在甲骨文工作幾十年受限制,厭煩舊方式,看到云計(jì)算潛力后決定放手一搏。這種特質(zhì)也是我在種子輪時(shí)就興奮與他們合作的原因之一。
Harry: 好的。所以在產(chǎn)品方面,我們更傾向于行業(yè)內(nèi)人士的思維,而不是外行的思維。在市場方面,我們有市場創(chuàng)造,比如創(chuàng)造新的品類,或者是優(yōu)化、創(chuàng)新,但在一個(gè)知名的產(chǎn)品品類里,在現(xiàn)有的市場中,把東西做得更好,不一定是全新的。當(dāng)涉及到市場創(chuàng)造與產(chǎn)品創(chuàng)新和產(chǎn)品改進(jìn)時(shí),你更傾向于哪一種呢?
Peter: 哈里,創(chuàng)造新的品類困難且耗時(shí),易把握不好時(shí)機(jī),很多人想法對(duì)但因時(shí)機(jī)過早失敗。找到機(jī)會(huì)的最佳平衡點(diǎn)在于,既要接近人們理解的事物,讓客戶有基礎(chǔ)認(rèn)知,又要足夠不同,不成為現(xiàn)有企業(yè)的明顯下一步行動(dòng)。
Harry: 你怎么看待市場時(shí)機(jī)風(fēng)險(xiǎn)呢?這是我不想承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)。就像你說的,時(shí)機(jī)判斷錯(cuò)誤是很關(guān)鍵的,你可能理論是對(duì)的,但時(shí)機(jī)錯(cuò)了。
Peter: 有時(shí)候你得靠運(yùn)氣。這是我們最常談到的風(fēng)險(xiǎn)之一。只在你非常了解的領(lǐng)域工作是一種優(yōu)勢(shì)。我認(rèn)為更接近市場能更好地判斷架構(gòu)轉(zhuǎn)型可能在什么時(shí)候發(fā)生,你與客戶關(guān)系密切,所以你能感覺到他們對(duì)現(xiàn)有方法的緊迫程度或不滿程度,但還是很容易判斷錯(cuò)誤。我是說,我也經(jīng)常判斷失誤。
Harry: 說到這個(gè),你怎么看待市場規(guī)模呢?因?yàn)橛泻芏嗤顿Y者說,“我們只需要巨大的市場”。也有其他人說,“我們喜歡可以擴(kuò)展的細(xì)分市場切入點(diǎn)”。你認(rèn)為我們能準(zhǔn)確預(yù)測市場規(guī)模嗎?當(dāng)你評(píng)估新機(jī)會(huì)時(shí),你是怎么處理這個(gè)問題的呢?
Peter: 我們?cè)趯ふ业臇|西很有意思,我們總是希望有非常明確界定的進(jìn)入價(jià)值主張。目標(biāo)客戶畫像 (ICP) 要清晰,你要解決的痛點(diǎn)要清晰,價(jià)值主張也要清晰。但這需要指向一個(gè)非常大的市場。那么,如何既要有一個(gè)明確界定的切入點(diǎn),又要有一個(gè)龐大的潛在市場呢?對(duì)于一家初創(chuàng)公司來說,要做第二件事是極其困難的。那種 “哦,我先做這件事,雖然這不是一個(gè)很大的機(jī)會(huì),但之后我就能做那件事” 的想法,哎呀,做一件事就已經(jīng)夠難了。
Harry: 前幾天我參加了一個(gè)有限合伙人 (LP) 會(huì)議,他們問我,“你們不做什么?” 我說,不做存在多重依賴關(guān)系的項(xiàng)目,就是這個(gè)意思。你在金融科技領(lǐng)域經(jīng)常能看到這種情況,人們會(huì)說,“然后如果我們疊加再融資或抵押貸款業(yè)務(wù)”,聽起來好像很隨意就能疊加,但這并不是一件容易的事。我不想把寶押在后續(xù)的行動(dòng)上。
Peter: 是的,所以巨大的市場要存在,進(jìn)入市場的切入點(diǎn)也要存在。如果兩者缺一,我們就會(huì)放棄這個(gè)項(xiàng)目。我還在為最近的一個(gè)錯(cuò)誤而恢復(fù)元?dú)猓谀莻€(gè)項(xiàng)目中,市場規(guī)模問題讓我們?cè)粤烁^。我們當(dāng)時(shí)押注于一個(gè)新市場的發(fā)展,但后來很明顯,除了一小部分公司,這個(gè)市場對(duì)廣大企業(yè)來說永遠(yuǎn)不會(huì)變得重要。真正關(guān)心這個(gè)市場的只是一小部分公司,除此之外,關(guān)注的人并不多。
Harry: 我能問問你對(duì)那件事的反思嗎?
Peter: 曾投資一個(gè)利用人工智能支持企業(yè)和品牌網(wǎng)上信任與安全的產(chǎn)品項(xiàng)目,起初認(rèn)為它能提升客戶體驗(yàn),對(duì)游戲、約會(huì)等領(lǐng)域及所有網(wǎng)上業(yè)務(wù)者都重要。但實(shí)際只有少數(shù)企業(yè)愿為此花錢。我覺得自己的錯(cuò)誤是因太希望互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境變好,過于相信項(xiàng)目能成功,從而忽略了一些漏洞。
Harry: 從你說的情況來看,在那個(gè)項(xiàng)目中,對(duì)買家來說它就是一個(gè)全新的支出項(xiàng)目。而且你不是在替代某樣?xùn)|西,而是真的增加了額外成本時(shí),你是怎么看待這樣的公司的呢?
Peter: 對(duì)于新投資項(xiàng)目,最好明確預(yù)算來源和負(fù)責(zé)人,全新項(xiàng)目也并非絕對(duì)全新,資金可從客戶節(jié)省項(xiàng)或收益中出,不過理順這些需時(shí)間,這是障礙之一。
我合作的另一家公司是 Gong,一家非常成功的銷售技術(shù)公司。Gong 推向市場的產(chǎn)品是一個(gè)全新的東西,確實(shí)構(gòu)成了額外的支出。但從它那里獲得的收益非常清晰、明顯,而且一旦用戶使用了它,需求就非常強(qiáng)烈,以至于其他預(yù)算能夠被重新分配來為這項(xiàng)投資提供資金,它成了銷售工具包中必不可少的東西。我喜歡這樣的項(xiàng)目。我寧愿做銷售技術(shù)領(lǐng)域這樣的項(xiàng)目,也不想做那種 “這是一個(gè)更好的客戶關(guān)系管理系統(tǒng) (CRM) ,拔掉 Salesforce 的系統(tǒng),換上我的 CRM” 的項(xiàng)目。在我看來,那是一件愚蠢的事,根本不會(huì)成功。
Harry: 你提到了 Gong 公司、Pine Cone 公司,還有 Snowflake 公司。我認(rèn)為在投資方面,我們也能從自己所犯的錯(cuò)誤中吸取教訓(xùn)。你在投資規(guī)模方面最大的失誤是什么呢?而那次失誤又是如何改變你的思維方式的呢?
Peter: 哈里,我最大的失誤同時(shí)也是我最大的成功案例之一。我們是 Snowflake 公司的種子輪投資者,后來又參與了 A 輪投資。我們當(dāng)時(shí)正準(zhǔn)備領(lǐng)投 B 輪融資,和創(chuàng)始人進(jìn)行了多次溝通,我們?cè)?B 輪融資 1000 萬美元這個(gè)額度上達(dá)成了很多共識(shí),對(duì)于我們 Wing 1 基金來說,這是一個(gè)合適的規(guī)模,要知道我們是個(gè)規(guī)模很小的基金。
Peter: 然而,我們低估了風(fēng)險(xiǎn)投資市場在融資規(guī)模方面的變化速度。原本計(jì)劃的 1000 萬美元融資突然變成了 2000 萬美元,領(lǐng)投方的投資金額從 600 萬美元漲到了 1200 萬美元。我們覺得對(duì)于小小的 Wing 1 基金來說,我們無法承擔(dān)這個(gè)數(shù)額。所以我們放棄了,回想起來,這真是個(gè)愚蠢的決定,對(duì)吧?這是我們已經(jīng)在參與投資的公司,我們依然看好這家公司。但是,僅僅因?yàn)槿谫Y規(guī)模相對(duì)于我們基金的規(guī)模過大,我們就沒有繼續(xù)跟進(jìn)。我認(rèn)為,從機(jī)會(huì)成本的角度來看,這顯然不是資金損失意義上的虧損,但這可能是我所經(jīng)歷過的最大的機(jī)會(huì)成本。
Peter: 回到我們之前討論的話題,在一個(gè)資金大量涌入且不斷擴(kuò)張的行業(yè)中,作為專注的投資者。這件事無疑給了我一些啟示。
Harry: 為什么不做呢?為什么不調(diào)整投資規(guī)模呢?我理解從資金比例的角度來看,你必須考慮基金規(guī)模的占比以及投資的集中程度,但是鑒于你對(duì)這家公司已經(jīng)有了一定的了解,為什么不調(diào)整一下投資金額呢?
Peter: 調(diào)整投資規(guī)模,你是說調(diào)整基金的規(guī)模嗎?
Harry: 不,是調(diào)整投資金額。你說投資金額從 600 萬美元漲到了 1200 萬美元,我是說為什么不投資 300 萬美元或者 600 萬美元呢?
Peter: 為什么不呢?我們當(dāng)時(shí)確實(shí)沒有那樣的機(jī)會(huì)。
Harry: 因?yàn)槟銈儺?dāng)時(shí)不得不……
Peter: 是的,當(dāng)時(shí)領(lǐng)投方有投資的機(jī)會(huì),而現(xiàn)有投資者,我們也不能放棄按比例跟投的權(quán)利。所以要么投資 1200 萬美元,要么就按比例跟投。我們最后就是按比例跟投了,但現(xiàn)在回想起來,我真希望我們當(dāng)時(shí)投了 1200 萬美元。我覺得那家投了 1200 萬美元的公司,這可能是他們歷史上最成功的投資了,就是 Snowflake 的 B 輪融資。這確實(shí)是一個(gè)深刻的教訓(xùn)。
Harry: 說句公道話,你說得對(duì)。當(dāng)你理性地回顧這件事時(shí),在基金成立初期,將基金 10% 的資金集中投資在一家公司確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)很高,這是可以理解的。
Peter: 是啊,雖然還是很遺憾,但也沒關(guān)系啦。我是說,我們現(xiàn)在可以笑著談?wù)撨@件事,因?yàn)楹苊黠@,那是一家很棒的公司。我覺得從實(shí)際虧損的角度來看,當(dāng)然,把一個(gè)成功案例當(dāng)作虧損來談?wù)撏τ幸馑嫉?,但從?shí)際虧損的角度來說……
Harry: 我工作太努力了,彼得,這是我的缺點(diǎn)。
Peter: 我進(jìn)入行業(yè)第一年的首筆交易,是投資打算建設(shè)全國性 DSL 網(wǎng)絡(luò)的 CLEC 公司,因當(dāng)時(shí)寬帶建設(shè)慢、市場需求大。這筆投資大獲成功,公司上市市值達(dá)幾十億美元,我想再找類似項(xiàng)目。但當(dāng)時(shí)沒意識(shí)到這類公司靠風(fēng)投發(fā)展不太正常,是通過初創(chuàng)公司發(fā)行高收益?zhèn)▽拵ЬW(wǎng)絡(luò)。后來又對(duì)兩三家部署新技術(shù)網(wǎng)絡(luò)的通信服務(wù)提供商進(jìn)行高收益?zhèn)l(fā)行?!??11” 事件后,這類項(xiàng)目資金渠道近乎為零,積累重大損失,我投資的一家公司雖找高盛和摩根士丹利聯(lián)合承銷 IPO,最終仍未上市且九個(gè)月后倒閉,體現(xiàn)了資金獲取渠道變化快,企業(yè)沒資金支持就無法生存。
Harry: 那么從這件事當(dāng)中能吸取什么教訓(xùn)呢?
Peter: 從過往投資經(jīng)歷中得到教訓(xùn):有些好企業(yè)不適合風(fēng)險(xiǎn)投資。打造大型網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營公司雖有機(jī)會(huì),如蜂窩通信行業(yè),但這類項(xiàng)目資金密集且涉及金融工程,難以僅靠風(fēng)險(xiǎn)投資實(shí)現(xiàn),因?yàn)轱L(fēng)投更看重大量知識(shí)產(chǎn)權(quán)、團(tuán)隊(duì)精神、獨(dú)特洞察力及適度資金規(guī)模。后來我將此教訓(xùn)應(yīng)用于其他領(lǐng)域,避開了資金高度密集的清潔技術(shù)項(xiàng)目。
Harry: 我有個(gè)問題,現(xiàn)在有國防和軍事領(lǐng)域、氣候領(lǐng)域、電池和能源領(lǐng)域,有很多真正的實(shí)體行業(yè),屬于資金高度密集型的領(lǐng)域,風(fēng)險(xiǎn)投資者以前所未有的熱情涌入這些領(lǐng)域。也許你會(huì)說,歷史總是驚人的相似,但你認(rèn)為他們?cè)诜竿瑯拥腻e(cuò)誤嗎?
Peter: 是的,而且有時(shí)候你可能會(huì)僥幸成功,就像我早期的那筆交易一樣。如果你能以有利的條件獲得其他人的資金支持,幫你渡過難關(guān),比如特斯拉這樣的重要公司,如果沒有在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候獲得一些奇跡般的融資,它們也不會(huì)有今天的成就。所以人們看到這些成功案例后就會(huì)想,我們也來做一個(gè)這樣的項(xiàng)目吧,卻沒有意識(shí)到那些成功案例背后獨(dú)特的環(huán)境和條件才是使其成功的關(guān)鍵。
Harry: 我覺得每個(gè)情況的細(xì)微差別往往被人們遺忘了。然后我們?cè)噲D推斷出很多共性,但實(shí)際上有很多復(fù)雜的小因素導(dǎo)致了某些事件的發(fā)生。你如何看待自己對(duì)價(jià)格的敏感度以及你和價(jià)格之間的關(guān)系呢?什么時(shí)候該出高價(jià),什么時(shí)候不該呢?
Peter: 在早期階段投資中價(jià)格很重要,但也存在過度糾結(jié)價(jià)格的情況。一方面,價(jià)格低不是投資有缺陷項(xiàng)目的理由,即不能陷入價(jià)值陷阱;另一方面,對(duì)價(jià)格過高感到緊張往往表明對(duì)投資信心不足,對(duì)價(jià)格的質(zhì)疑是信心不足的表現(xiàn),也是需要重視的信號(hào),因?yàn)閮r(jià)格可能并非真正擔(dān)憂的主要問題,而是揭示了其他需關(guān)注的事情。
Harry: 我今天和我的一位有限合伙人 (LP) 談過,他們說我應(yīng)該更開放一些,我問為什么呢?他們說因?yàn)樗麄兘o我介紹一個(gè)投資項(xiàng)目,投資 2500 萬美元獲得 5% 的股份,而我就直接說不,我根本不在乎,完全不放在心上。我當(dāng)時(shí)就想,投資 2500 萬美元獲得 5% 的股份啊。而且他們說我們必須在周末前做決定,可這根本不是我想做的投資項(xiàng)目。
Peter: 對(duì)于第二點(diǎn)我完全贊同,實(shí)際上如果沒有能力真正了解你所投入的項(xiàng)目,那確實(shí)是個(gè)禁區(qū)。我同意這個(gè)觀點(diǎn)。
Harry: 所以我完全同意。當(dāng)然,如果有能力建立一種關(guān)系,比如已經(jīng)存在的某種關(guān)系,以及其他很多因素,我可能會(huì)考慮投資 2500 萬美元獲得 5% 的股份。但時(shí)間緊迫,而且必須要很快做決定。你懂我的意思吧?我不是不講道理。
Peter: 不,我完全同意。我們經(jīng)常因?yàn)闀r(shí)間緊迫而放棄一些項(xiàng)目。
Harry: 你會(huì)有多后悔呢?
Peter: 比你想象的要少。你知道嗎,我試著回想那些情況,比如 “哎呀,我們看到了那個(gè)項(xiàng)目,但沒時(shí)間做決定,所以就放棄了,結(jié)果它后來發(fā)展得非常好”,這種情況并不多。有很多項(xiàng)目我們根本沒看到,還有一些項(xiàng)目超出了我們的范圍,我們根本就不會(huì)去關(guān)注。
Peter: 但那種倉促的投資流程,我認(rèn)為最好的公司不是通過那種方式建立起來的,你懂嗎?我的意思是,創(chuàng)始人需要時(shí)間去了解他們要和誰合作做生意。這是一個(gè)關(guān)乎長期發(fā)展的重大決定。
Peter: 而且我認(rèn)為最好的創(chuàng)始人會(huì)這么做。比如我和伊多?利伯蒂 (Edo Liberty) ,他是 Pine Cone 的創(chuàng)始人,在 2019 年的時(shí)候,他還沒離開亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)公司 (AWS) 。那是 2019 年初,最終我在 2020 年秋天領(lǐng)投了 Pine Cone 的種子輪融資。這個(gè)過程持續(xù)了這么長時(shí)間,而且這是很有必要的。也許是我反應(yīng)比較慢,花了一些時(shí)間才了解清楚,但伊多也非常執(zhí)著,我逐漸了解了他的想法以及他在做的事情,并且對(duì)他和他的事業(yè)非常敬重。但這確實(shí)需要時(shí)間來達(dá)成。最后,你可能會(huì)說,“哎呀,彼得,你在那個(gè)種子項(xiàng)目上投資價(jià)格太高了”。
比如我們?cè)诠竟乐?3500 萬美元之后投資了 700 萬美元,對(duì)吧?對(duì)于一家沒有收入、沒有客戶的公司,我們就是這么做的。但在那個(gè)時(shí)候,我對(duì)一些重要的事情很有信心。現(xiàn)在回想起來,我們很高興做了這筆投資。這也是一個(gè)我們避開了價(jià)格思維陷阱的例子。
Harry: 那 Pine Cone 最新的估值是多少呢?
Peter: 嗯,估值是以十億美元為單位計(jì)算的。
Harry: 你看,這就對(duì)了。價(jià)格是一回事,人們常常把價(jià)格和股權(quán)比例混為一談,但實(shí)際上股權(quán)比例還是有很大不同的。你是如何看待合適的股權(quán)比例的呢?我今天早上發(fā)了一條推文,然后有人回復(fù)說,他從不讓股權(quán)稀釋超過 10%。我說這很有挑戰(zhàn)性,因?yàn)檫@樣你就把很多優(yōu)秀的投資者排除在外了,因?yàn)閺默F(xiàn)有情況來看,最多只能讓他們獲得 8% 到 2% 的股權(quán)。所以這是個(gè)難題。你是怎么看待股權(quán)比例的,對(duì)你來說多少股權(quán)才足夠呢?
Peter: 這是個(gè)很好的問題,哈里。我剛進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的時(shí)候,有一個(gè) 20% 的規(guī)則,就是說 “我們需要持有 20% 的股權(quán)”。
這曾是投資結(jié)果規(guī)模與基金規(guī)模的產(chǎn)物,持有 20% 股權(quán)考慮稀釋后能讓基金獲得不錯(cuò)回報(bào)。但如今基金和投資結(jié)果規(guī)模已變,20% 規(guī)則不再合理。作為早期領(lǐng)投投資者,投入大量時(shí)間貫穿公司生命周期的機(jī)會(huì)有限,考慮冪律分布和投資成功概率統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),對(duì)基金回報(bào)有影響的投資需達(dá)一定規(guī)模,雖不一定是 20%,但期望投資者投入大量時(shí)間精力時(shí),持有相當(dāng)比例股權(quán)仍有必要。當(dāng)下很多新進(jìn)入風(fēng)投領(lǐng)域的人未投入打造公司的精湛技藝,采取廣撒網(wǎng)和捕捉策略,認(rèn)為關(guān)鍵在獲機(jī)會(huì),有 100 家投資組合公司也無妨,因在每家公司花費(fèi)時(shí)間少 。
Harry: 彼得?亞倫?博克 (Peter Aaron Boke) 前幾天在節(jié)目中說,聽著,隨著我們看到的風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域資金供應(yīng)的大幅增加,從根本上來說,回報(bào)率會(huì)變得更差。我覺得就像你說的,從 20% 的股權(quán)比例可能會(huì)更接近 12% 到 13%,再加上股權(quán)稀釋和基金規(guī)模的不斷增加。關(guān)于這一點(diǎn),和羅杰 (Roger) 一樣,我對(duì)風(fēng)險(xiǎn)投資未來的回報(bào)率并不樂觀。我們是不是太消極了,你不同意嗎?
Peter: 這是一個(gè)具有周期性的行業(yè)。所以我認(rèn)為在這個(gè)周期中,會(huì)有一些階段回報(bào)率會(huì)受到影響。你所描述的那些因素是其中一部分原因,但還有其他原因。不過每次有人宣告風(fēng)險(xiǎn)投資已死的時(shí)候,隨后總會(huì)有一些變化發(fā)生。
Harry: 這并不是風(fēng)險(xiǎn)投資的消亡,而是風(fēng)險(xiǎn)投資從一種精品資產(chǎn)類別向像私募股權(quán)那樣的商品化行業(yè)轉(zhuǎn)變,在私募股權(quán)行業(yè),整體回報(bào)率普遍低得多,且情況類似。
Peter: 沒錯(cuò),而且我們以前也聽過類似的說法,這種言論已經(jīng)出現(xiàn)過很多次了,甚至就在我從事這個(gè)行業(yè)的這段時(shí)間里就有過,而每次這種說法都是錯(cuò)誤的。
Harry: 另外,我很好奇,我想向你學(xué)習(xí),之前他們說那些話的時(shí)候還有哪些情況,為什么那些說法是不合理的呢?
Peter: 2000 年后經(jīng)歷大規(guī)模調(diào)整,當(dāng)時(shí)有人計(jì)算認(rèn)為按籌集資金量,需一定數(shù)量和規(guī)模公司 IPO 才能獲風(fēng)投風(fēng)格的不錯(cuò)回報(bào)率,但無法實(shí)現(xiàn),故認(rèn)為回報(bào)率會(huì)永久性降低,然而這些人錯(cuò)了。實(shí)際投資結(jié)果規(guī)模增大,成功 IPO 公司數(shù)量增加,原因是科技在全球經(jīng)濟(jì)中越發(fā)重要,從科技行業(yè)占全球 GDP 比重及科技對(duì)其他行業(yè)驅(qū)動(dòng)可看出,其重要性和益處快速增長,抵消了致回報(bào)率下降因素。風(fēng)投行業(yè)有周期性,會(huì)出現(xiàn)投資過度或不足情況,長期看會(huì)恢復(fù)正常,我仍相當(dāng)樂觀。
Harry: 你提到了周期性,但我認(rèn)為人們往往忘記了這個(gè)周期性。從歷史上看,在風(fēng)險(xiǎn)投資領(lǐng)域,流動(dòng)性有時(shí)很糟糕,除非你能利用非常短暫的流動(dòng)性窗口,在那個(gè)時(shí)候你可以獲得出色的回報(bào),真正超越所有其他資產(chǎn)類別的出色回報(bào)。我對(duì)你在流動(dòng)性方面的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)很感興趣。在流動(dòng)性管理和在合適的時(shí)機(jī)退出方面,你最大的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)是什么呢?
Peter: 我在持有已上市投資組合公司股票方面做得不好,傾向持股,看著很多股票下跌,不過也有好的情況能彌補(bǔ)。仍持有艾克塞爾時(shí)期對(duì)臉書的很多投資,未賣出 Snowflake 任何一股,認(rèn)為這是正確決定,但也有反例。無法控制市場環(huán)境,只能認(rèn)識(shí)并做出反應(yīng),會(huì)認(rèn)真聽管理團(tuán)隊(duì)意見,若考慮出售私人公司需甄別其建議。曾犯過未充分聽取管理團(tuán)隊(duì)意見的錯(cuò),當(dāng)時(shí)管理團(tuán)隊(duì)建議出售公司且有潛在買家,董事會(huì)不知情,他們理由不清且尷尬,我們未出售,六個(gè)月后才理解當(dāng)時(shí)情況,意識(shí)到他們是對(duì)的,所以要進(jìn)行壓力測試,更要密切關(guān)注實(shí)際情況。
Harry: 是不是更富有的投資者會(huì)成為更好的投資者,因?yàn)樗麄儾荒敲春ε履兀?
Peter: 有些人即使個(gè)人資產(chǎn)負(fù)債表上有大量資產(chǎn),仍然保持著進(jìn)取心。除了金錢之外,還有其他東西激勵(lì)著他們,比如他們想要實(shí)現(xiàn)的其他目標(biāo),或者只是因?yàn)樗麄兊膫€(gè)性。他們天生就是這樣的。我想我在這個(gè)問題上有不同的看法。
Harry: 關(guān)于這個(gè)問題,稍后再說。我想進(jìn)入一個(gè)快速問答環(huán)節(jié)。我給出一個(gè)簡短的陳述,你立刻告訴我你的想法,可以嗎?好的,那我們開始吧。在過去的 12 個(gè)月里,你在哪個(gè)方面改變自己的想法最多呢?
Peter: 風(fēng)險(xiǎn)投資行業(yè)中市場營銷的重要性。如今這個(gè)行業(yè)已經(jīng)發(fā)展到這樣一個(gè)階段,僅僅依靠口碑傳播和直接的人際接觸等方式,已經(jīng)不足以觸達(dá)市場了。盡管我個(gè)人更傾向于通過那種方式開展工作,但在這方面我不得不克服一下自己的偏好。
Harry: 你知道嗎,我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記倫敦的一位普通合伙人 (GP) 。他是歐洲最著名的投資人之一。我 18 歲做播客的時(shí)候,他說,播客有什么了不起的,沒人會(huì)在乎播客,對(duì)吧?我當(dāng)時(shí)想,那你現(xiàn)在也別來上我的節(jié)目。而現(xiàn)在每家公司都有自己的播客了。我很高興情況發(fā)生了這樣的變化。告訴我,你收到過的讓你印象最深刻、對(duì)你最有幫助的投資建議是什么呢?
Peter: 吉姆?施瓦茨 (Jim Schwartz) 和亞瑟?帕特森 (Arthur Patterson) 曾告訴我,聽著,選擇一個(gè)你認(rèn)為有趣的領(lǐng)域,然后讓自己成為這個(gè)領(lǐng)域的世界頂級(jí)權(quán)威。別去擔(dān)心其他地方在發(fā)生什么,也別去追逐其他的東西。其他地方也會(huì)有好機(jī)會(huì)出現(xiàn),但如果你專注于這一點(diǎn),就會(huì)取得成功。我覺得他們說得很對(duì),這就是為什么我總是強(qiáng)調(diào)專注。他們用了一個(gè)詞叫 “有準(zhǔn)備的頭腦”,用來描述如何成為你所在領(lǐng)域的世界頂級(jí)權(quán)威。
Harry: 這是很多優(yōu)秀投資人的經(jīng)驗(yàn)之談。你必須愿意在很長一段時(shí)間里忍受孤獨(dú)。比如,你可能是一家大公司里的年輕人,你說你要專注于 Web3 領(lǐng)域。而現(xiàn)在 Web3 正處于低谷期,它可能會(huì)復(fù)蘇,也可能不會(huì),我不做斷言。但如果你專注于此,而你周圍的人都在做企業(yè)相關(guān)的投資或者人工智能領(lǐng)域的投資,那你在公司里可能就處于劣勢(shì),這會(huì)很艱難。
Peter: 我的意思是,在這種情況下,你也必須愿意實(shí)事求是。有時(shí)候你可能花了好幾年時(shí)間專注于某個(gè)特定領(lǐng)域,但你不得不承認(rèn),這個(gè)領(lǐng)域不會(huì)有什么結(jié)果。比如,我曾經(jīng)在一段時(shí)間里把大量時(shí)間投入到清潔技術(shù)領(lǐng)域,那大概是在 2006 年、2007 年、2008 年。原因是公司里沒有人在這個(gè)領(lǐng)域花時(shí)間,我覺得這是一個(gè)可以涉足的領(lǐng)域,所以我就想,好吧,至少我會(huì)在一段時(shí)間里把一部分時(shí)間投入到這個(gè)領(lǐng)域。結(jié)果我認(rèn)為我最大的貢獻(xiàn)就是讓我們沒有在那些項(xiàng)目上進(jìn)行投資。
Harry: 哦,那太棒了。告訴我,你認(rèn)為年輕的新興風(fēng)險(xiǎn)投資人最常犯的最大錯(cuò)誤是什么呢?
Peter: 我認(rèn)為在投資決策中過度依賴量化指標(biāo)。在早期投資階段,依賴這一系列指標(biāo)來判斷是否應(yīng)該投資是有一定道理的。但如果在早期階段過度應(yīng)用這些指標(biāo)……
Harry: 好的,這是個(gè)關(guān)鍵問題,因?yàn)樗麄內(nèi)狈?jiān)持信念的勇氣。我想問你,怎樣才能營造一種環(huán)境,讓年輕人不缺乏堅(jiān)持信念的勇氣呢?
Peter: 這又回到了那個(gè)問題,既要給他們足夠的空間去發(fā)揮,又要設(shè)置一些防護(hù)措施,防止他們失去信心。所以要同時(shí)推動(dòng)個(gè)人責(zé)任感和團(tuán)隊(duì)支持,二者缺一不可。我的意思是,雖然量化指標(biāo)很有用,但你還需要進(jìn)行戰(zhàn)略分析,需要有判斷力,還需要很多其他在電子表格中體現(xiàn)不出來的能力。如果你想成為一名優(yōu)秀的投資者,就必須培養(yǎng)這些技能。所以確保將這些納入培養(yǎng)體系是很重要的。
Harry: 你最常聽到的、但你認(rèn)為是無稽之談的建議是什么呢?
Peter: 有人說風(fēng)險(xiǎn)投資是一場規(guī)模游戲。但我認(rèn)為實(shí)際情況恰恰相反,過度追求規(guī)模會(huì)阻礙取得卓越成就。當(dāng)然,也不能規(guī)模太小,別誤會(huì)我的意思,規(guī)模確實(shí)有它的好處,但我覺得那種 “規(guī)模至上” 的觀點(diǎn)站不住腳,我根本不認(rèn)同。
Harry: 說到 Wing 公司,我覺得你就像一臺(tái)籌資機(jī)器。我的意思是,最好的情況是你去和別人打個(gè)招呼、表示感謝就行了,但對(duì)于像 Wing 這樣的公司,你實(shí)際上必須去籌資,因?yàn)檫@是你的基金,而且你在創(chuàng)立一家公司。這種角色轉(zhuǎn)換困難嗎?
Peter: 市場對(duì)由經(jīng)驗(yàn)豐富且有成功記錄者運(yùn)作的純粹早期風(fēng)險(xiǎn)投資需求大,而很多這類優(yōu)秀人才在大型投資機(jī)構(gòu)。有限合伙人對(duì)此沮喪,因早期投資策略每投入 1 美元,其他策略需投入 9 美元。當(dāng)推出純粹早期投資策略且團(tuán)隊(duì)專業(yè)時(shí),能吸引眾多投資者興趣,這是 Wing 一期及后續(xù)基金籌集時(shí)的經(jīng)歷,我們經(jīng)歷積極且幸運(yùn),這與產(chǎn)品 (早期投資策略) 和市場的契合度有關(guān)。
Harry: 你認(rèn)為首次創(chuàng)業(yè)的創(chuàng)始人最常犯的最大錯(cuò)誤是什么呢?
Peter: 我認(rèn)為他們往往選擇走捷徑,而沒有去做那些真正有助于創(chuàng)造長期價(jià)值的難事。有時(shí)候會(huì)有一些快速解決問題的辦法或讓人感覺良好的措施,能暫時(shí)緩解你當(dāng)下的困擾。但這些問題遲早會(huì)暴露出來。比如,這可能體現(xiàn)在招聘決策上,你選擇了一個(gè) “還過得去” 的人,而沒有堅(jiān)持尋找最優(yōu)秀的人才;也可能體現(xiàn)在籌資方面,你接受了現(xiàn)成的、友好的資金,而沒有選擇真正能幫助你的合作伙伴。最終,這些妥協(xié)的經(jīng)歷會(huì)對(duì)公司造成損害。
Harry: 倒數(shù)第二個(gè)問題,零利率環(huán)境導(dǎo)致了一些不良的投資者行為,在零利率環(huán)境下,最大的弊端是什么呢?
Peter: 大量資金流入了不適合管理和投資這些資金的人手中。
Harry: 我們不是要你指名道姓,別擔(dān)心。但什么樣的人算是不適合的人呢?是那些沒有經(jīng)驗(yàn)、能力不足、知識(shí)欠缺的人嗎?是這些問題嗎?
Peter: 我認(rèn)為以上問題都存在。我的意思是,他們只是不明白建立一家公司以及管理他人資金意味著什么。
我可以舉個(gè)例子,軟銀 (SoftBank) ,它的做法有意義嗎?對(duì)誰有好處呢?我認(rèn)為大量資金被隨意投入,造成了相當(dāng)大的損害,不僅損害了所投資的公司,還扭曲了行業(yè)行為。而且,不只是軟銀這樣,還有其他一些我們能想到的機(jī)構(gòu)也是如此。所以我認(rèn)為這種扭曲是真實(shí)存在的。
Harry: 你知道為什么現(xiàn)在他們還在這么做嗎?我看到一些人工智能公司的融資輪次簡直荒謬,而且還是那些以前犯過同樣錯(cuò)誤的機(jī)構(gòu)在參與。我擔(dān)心那些大型投資機(jī)構(gòu)又在重蹈覆轍。
Peter: 這就是一種跟風(fēng)模式,對(duì)吧?我的意思是,如果你管理著大量資金,就必須把錢投出去。而且如果大家都在這么做,你就不會(huì)因?yàn)檫@樣做而受到懲罰。我認(rèn)為大家都這么做是導(dǎo)致行業(yè)出現(xiàn)這種情況的部分原因。
Harry: 但這很有意思,回到之前關(guān)于富有的投資者是否更優(yōu)秀的問題。當(dāng)你很富有的時(shí)候,人們會(huì)認(rèn)為,我也認(rèn)為不一定像其他人那樣擔(dān)心受到懲罰。如果我已經(jīng)賺了 1 億美元,你還能因?yàn)槲义e(cuò)過一個(gè)超級(jí)周期而懲罰我嗎?沒關(guān)系,我當(dāng)時(shí)認(rèn)為自己做的是對(duì)的。
Peter: 我認(rèn)為這更多的是機(jī)構(gòu)行為,而不是個(gè)人行為。即使你在一家大型公司,公司里有很多人。機(jī)構(gòu)的自我保護(hù)可以說是關(guān)鍵所在,雖然沒人會(huì)明說,但很多情況下,大家的目標(biāo)是要實(shí)現(xiàn)足夠好的回報(bào),以便能籌集到下一輪基金,無論規(guī)模大小。而且在某種程度上,你的投資者會(huì)非常支持你的投資機(jī)構(gòu),他們也會(huì)成為你的盟友,因?yàn)樗麄冏畈幌胱龅木褪钦f自己當(dāng)初支持的東西毫無意義。我的意思是,一個(gè)勇敢的有限合伙人,為多個(gè)基金做擔(dān)保并投入大量資金后,卻在某個(gè)時(shí)候說自己當(dāng)初的決定是錯(cuò)誤的,這種情況也很少見。所以這些情況就會(huì)持續(xù)下去。
Harry: 彼得,最后一個(gè)問題。如果一切順利的話,10 年后就是 2034 年了,Wing 公司會(huì)變成什么樣呢?我們經(jīng)常會(huì)問其他公司這個(gè)問題,現(xiàn)在把它應(yīng)用到 Wing 公司。如果一切按計(jì)劃進(jìn)行,Wing 公司會(huì)變成什么樣呢?
Peter: 我們最初的使命宣言是成為那些在企業(yè)對(duì)企業(yè) (B2B) 技術(shù)領(lǐng)域創(chuàng)立有價(jià)值公司的創(chuàng)始人的最佳合作伙伴,從公司的早期階段一直陪伴到公司成為具有持久價(jià)值、能夠自我維持的企業(yè)。10 年后,我可能不會(huì)再領(lǐng)導(dǎo)公司前進(jìn)了。我們?cè)?Wing 公司培養(yǎng)的新一代投資者,希望他們能把公司帶到新的高度,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越我有限的能力所能達(dá)到的水平。我很期待為他們加油助威。
Harry: 彼得,和你交流真是太愉快了。非常感謝你能來參加節(jié)目,也感謝你能容忍我那些隨意的問題和安排。
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