天涯緣起

我最想當一名記者，卻陰差陽錯，誤入IT深處。

1999年，在四通利方特別火的時候，我辭去公務(wù)員的工作，辦了個地方門戶網(wǎng)站，叫海南在線。當時天涯社區(qū)是海南在線的一個子頻道，但用獨立域名運作。

　　在創(chuàng)業(yè)資本和團隊上，由于我業(yè)余一直在炒股，積累到了人生第一桶金，大概2000萬元左右。因此，天涯的資金由我來出，老大也由我來做，一群小伙伴就 齊飛 海口開始干活。

這年的3月，經(jīng)過創(chuàng)始團隊在海口艱苦的努力，天涯BBS的頁面上線了。開辟的第一個論壇就是股市論壇，因為我很喜歡跟人在網(wǎng)上討論股票，我們聚攏的是同一群人，大家都是因為喜歡。畢竟此前，我和早期網(wǎng)民們一樣，每個月繳著不菲的話費只為了網(wǎng)絡(luò)上那些虛擬的ID，這當中有朋友也有仇人。

　　在用戶上，恰好四通利方改版為 新浪網(wǎng) ，因為定位的調(diào)整，一大批習慣了論壇的精英網(wǎng)友，紛紛出走來到天涯社區(qū)。這些人大都來自高校、社科院、新華社等機構(gòu)，屬于中國最先接觸互聯(lián)網(wǎng)并有知識的一個群體，他們形成了天涯的基因。

在運營上，早期天涯奉行無為而治。因為一開始我們所有的重心和精力都放在海南在線上，天涯社區(qū)自然生長。直到它在Alexa全球排名不斷上升，到排名三五百名的時候，依然只有幾個人在維護。

當時版主都是從網(wǎng)友中義務(wù)招募的，站方將治理權(quán)力完全下放，版主經(jīng)過站長審核上崗，對各版高度自治。用戶產(chǎn)生內(nèi)容，那時我們就跟著用戶的需求和感覺走，欄目都是網(wǎng)友要求開的，股票論壇、關(guān)天茶社、煮酒論史等等。

直到2002年，天涯起草了第一部《天涯基本法》。這部被網(wǎng)友視為天涯社區(qū)的《憲法》規(guī)定了兩項內(nèi)容：約束權(quán)力，保障權(quán)利。前者面向站方和版主，后者面向網(wǎng)友。核心的價值觀是：以網(wǎng)友為中心，爭取一個讓大家和睦共處的最大公約數(shù)。

明確的制度保障下使得早期的天涯社區(qū)呈現(xiàn)出了自由、寬松的輿論環(huán)境和民主的治理氛圍。在意見領(lǐng)袖云集的「關(guān)天茶舍」，有一段時間「倒版」（網(wǎng)友對版主不滿要求下任）成了非常流行的一件事，隔三差五的倒版，跟日本選首相一樣。（捕手志注：關(guān)天茶舍內(nèi)容以討論政治、哲學、社會文化等相關(guān)話題為主。）

　　 用戶價值

1999年11月，寧財神在天涯雜談發(fā)表《天涯這個爛地方》，正話反說，表達了對天涯的一往深情。這一年，天涯被電腦報評為中國「最有人情味社區(qū)」。

2002年4月，慕容雪村開始在天涯連載網(wǎng)絡(luò)小說《成都，今夜請將我遺忘》，短短幾日，閱讀量超過20萬。于是，慕容雪村火了，天涯也火了。

緊接著2004年，我在天涯辦了一個「金烏鴉獎」，主要的內(nèi)容就是惡搞演員。幾百萬網(wǎng)民積極參與其中，有海報，有主題歌，還可以拉票，比奧斯卡還熱鬧。

現(xiàn)在IP的概念很熱，其實天涯是一個潛在的沒有被開掘的IP金礦。很多電影，比如《滾蛋吧，腫瘤君》《夏洛特煩惱》和《鬼吹燈》等，都和天涯有淵源。

這些都是天涯的根基。社區(qū)最核心的就是根基，天涯當時之所以這么火，是因為我們沒有過早地對它進行商業(yè)化，保持了最自然的發(fā)展狀態(tài)，篩選出了最優(yōu)秀的基因。

很多老互聯(lián)網(wǎng)人都記得2000年-2001年的那場泡沫，那時網(wǎng)絡(luò)廣告還沒有起來，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)經(jīng)歷了痛苦的尋找盈利時期，大家用各種方法增加收入，比如瘋狂地去做彩鈴和彩信的下載。

天涯為了堅守自己的初心，沒有采取任何措施，既沒有拉風投也沒有拉廣告，唯一做的事情就是控制成本。當時，整個天涯社區(qū)就兩個技術(shù)，他們采取兩班倒，全天候處理網(wǎng)絡(luò)故障。

寒冬過后，網(wǎng)易選擇了多元化發(fā)展模式，難以支撐的西祠胡同被藝龍（捕手志注：當時還叫e龍）以極低的價格收為囊中之物，窄眾社區(qū)多數(shù)變賣或關(guān)閉，天涯已經(jīng)從一個股民論壇發(fā)展成為綜合論壇。2003年會員數(shù)量漲至300萬，日訪問量近2000萬，每天有3萬人同時在線。

到2005年7月的一天，我們發(fā)現(xiàn)天涯在Alexa上的排名到了全球135名，中文網(wǎng)站第30名，社區(qū)類網(wǎng)站第一名。

在這場暴風雪中，天涯貴在堅持，贏在氣質(zhì)。

　　 融資之路

外界都覺得天涯能夠保持某種清高的態(tài)度，是因為我們沒有缺過錢。其實，在2000年到2004年的時候，我們的資金壓力已經(jīng)非常大了，經(jīng)常會出現(xiàn)幾個月不發(fā)工資的情況，甚至網(wǎng)友們都在討論給天涯捐款的事情，放在現(xiàn)在叫「眾籌」。

　　這時候，有很多人找上門來想投資天涯。第一個來找我的投資人是 王功權(quán) ，我們一起討論了天涯的商業(yè)模式，比如大門不收費，小門收費，你進入天涯是免費的，但里面的一些功能可以收費。雖然討論很熱烈，但投資的事沒有談妥。事后，王功權(quán)也表示：如果完全不談商業(yè)化，從一個社區(qū)角度，我特別喜歡天涯。

　　2004年，包括新浪和搜狐都向天涯拋出了「橄欖枝」，但他們都想收購而不是入股，而我并不想賣掉天涯。遲遲不融資，導致最困難的時候，天涯的有些事業(yè)部壓縮到 只有一個 人。但是我們克制住了燒錢取暖的欲望，控制成本保存戰(zhàn)斗力，想盡一切辦法扛過冬天。

　　2006年，我們終于拿到了聯(lián)想和清科的天使投資。2007年完成了來自谷歌和聯(lián)想的融資，其中谷歌持有6%的股份。另外，跟谷歌和聯(lián)想一起投資的，還有一些個人天使，比如 分眾傳媒 的 江南春 和 經(jīng)緯中國 的 張穎 。

　　為什么選擇這些投資方？因為他們不那么苛刻，對天涯比較寬厚，沒有那么急躁。但是，在天涯拿到天使投資這一年， 陳一舟 收購了校內(nèi)網(wǎng)，新浪博客已經(jīng)上線1年，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)進入另一個時代了。

　　 *圖片來源：《艾瑞：2016年 中國移動 社交系列研究報告》

谷歌當時投資我們，也是為了和百度競爭。百度當時已經(jīng)有了貼吧和知道兩款產(chǎn)品，于是，谷歌和我們合作做了天涯來吧和天涯問答。它不知道怎么在中國的監(jiān)管環(huán)境下管理原創(chuàng)內(nèi)容，覺得我們有經(jīng)驗。

2009年的時候，中國推出了創(chuàng)業(yè)板，這時候有相關(guān)人員很希望我們在創(chuàng)業(yè)板上市。不到一年，谷歌宣布退出中國，我們順勢提出回購天涯的股份，想把公司的海外架構(gòu)拆除。當時我是這樣考慮的，那時候沒有微博，整個互聯(lián)網(wǎng)最大的網(wǎng)絡(luò)言論平臺就是天涯，影響力很大。

但是與谷歌的漫長談判阻止了這一美好愿望。你無緣無故地讓人退出你的股權(quán)，人家肯定不干呀。談判持續(xù)了將近兩年，用了三倍溢價做回購。等我們把一切都搞定之后，發(fā)現(xiàn)上創(chuàng)業(yè)板今非昔比，要排隊了。

而此時的天涯已經(jīng)達不到創(chuàng)業(yè)板上市的要求了。券商告訴我，需要有3000萬-5000萬的盈利。天涯實在包裝不出3000萬-5000萬的利潤。

后來，也有人不斷問我：如果2008年天涯赴美上市成功了，今天又會是怎樣的？

　　 我的反思

這些年，我做過不少反思：

第一個反思是融資上的遲緩。多年以來，天涯保持了低投入、低產(chǎn)出的運營狀態(tài)，也因此錯過了一些與資本嫁接的動力與機遇。當時天涯名氣很大，沒有在那時候大規(guī)模融資，是一個失誤。我們利用自有資金干了7年才開始引入外部資本，而很多互聯(lián)網(wǎng)公司在成立的第一天就有了外來投資。

如果那時候多融點錢，晚一點考慮盈利的問題，我們也許也變成了一家超級公司。但我們沒有資本的接入，同時又在做一個大平臺戰(zhàn)略，讓我們有點不上不下，顯得很尷尬。

第二個反思是對時機把握的失誤。回購谷歌的股份后，我們過早地把VIE架構(gòu)改成了國內(nèi)架構(gòu)，造成國外資本沒法投資我們，而境內(nèi)的人民幣基金在那幾年對投資中國互聯(lián)網(wǎng)公司還比較謹慎。

　　第三個反思是對整個業(yè)務(wù)不夠聚焦，這導致我們遲遲沒有在用戶流量上有一個大突破。同時，競爭也越來越激烈，在很多細分領(lǐng)域涌現(xiàn)出很多垂直類巨頭。比如，股市論壇這塊，出現(xiàn)了 東方財富 和雪球，他們在分流我們股市論壇的用戶。博客和微博的興起，也吸走了我們大量寫手和意見領(lǐng)袖。

第四個反思是人才一直制約著天涯的發(fā)展。一直有人建議我們搬離海南。實際上我們在北京有不小的辦公室，一度有過雙總部的布局，但后來發(fā)現(xiàn)在管理效率上不高。我們總是覺得北京太浮躁了，人才流動性大，但卻忽略了：核心人員久坐海口，對行業(yè)很容易產(chǎn)生不了解。

第五個反思是沒有挖掘用戶的金礦。天涯上的用戶過去累計出了八千多本書，出版社和影視公司都在天涯上找題材，但這和我們幾乎沒有關(guān)系。而且我們也沒有留住意見領(lǐng)袖，孔二狗、熊頓、當年明月等諸多超級IP、意見領(lǐng)袖的出走，導致一個熱門新聞話題同樣可以在微博上大規(guī)模形成吐槽熱議，草根用戶自然隨同流失。意見領(lǐng)袖已經(jīng)擁有了更好的機會和更大的舞臺，而天涯的發(fā)展卻沒能跟得上他們的成長。

其實這些與我自身的性格關(guān)系很大，天涯的基因中非常致命的就是對商業(yè)并不敏感甚至有些排斥，這是天涯社區(qū)活下來的原因，也是很久都不盈利的主因。但如果沒有成熟的贏利模式支撐，網(wǎng)絡(luò)社區(qū)生死難料，更別提保持獨立的人文風格。

這些年，我們看到一些同行，比我們光鮮，但突然就不見了，我們經(jīng)歷了這么多挫折卻還在場上，是因為我們的根基扎得比較深。海南島的椰子樹，被風刮到快貼近地面了，還能夠活下來，天涯也像海南島的椰子樹一樣，堅韌，頑強。