文/東方亦落

近日，有消息稱美國最大的互聯網電視服務Sling TV將進駐Apple TV（蘋果機頂盒）。另外，本周三網絡上曝光的內部郵件顯示出，Sling TV和AMC的訂閱用戶將能夠通過第四代Apple TV的本地應用來觀看其內容。

有外媒指出，蘋果很可能已經放棄了互聯網電視服務的計劃。以上事實證明，這一說法并非空穴來風。

近年來，蘋果一直在為自家的互聯網電視服務進行精心謀劃。蘋果總裁庫克也曾表示，未來的電視將是電視軟件的天下。那么，蘋果為何突然放棄心心念念多年的互聯網電視市場？未來的電視市場，是否真的會成為電視軟件的天下呢？

一、蘋果對互聯網電視興趣濃厚，曾為進入市場做準備

早在2012年，蘋果就開始布局自己的電視服務。當時，庫克在接受NBC的采訪時，就暗示了蘋果將推出革命性電視機產品。“當我走進客廳，并打開電視，我感覺時間像是倒退了20到30年”。庫克說：“這是一個讓人有著濃厚興趣的區域。不過我只能對此透露那么多信息”。

由于這段關于電視的言論，此后，業界就盛傳蘋果將會推出電視機產品。

美國知名投資銀行Piper Jaffray的分析師Gene Munster曾預測，電視機將會于2013年加入iPhone和iPad的行列，成為蘋果三大核心產品之一。

有“美國第一大報”之稱的《今日美國》也曾指出，蘋果手機設計師Jony Ive在位于加州的秘密工作室中安放了一部“平滑的”50英寸電視模型，這極可能代表著蘋果電視未來的形態。

既然蘋果在這件事上如此熱情高漲，那么作為必不可少的輔助工具，Apple TV受到蘋果的重視也就在情理之中。 迄今為止，Apple TV已經出了四代，據估計，第五代會在今年中下旬推出。

既然如此高調地要做電視，內容就成為無法忽略的問題。蘋果的計劃是為用戶提供30余個熱門頻道，包月費是30美元。但是，蘋果在和電視臺談判時卻出現了矛盾。

二、與視頻CP談判進展緩慢，在內容獲取上沒打好如意算盤

矛盾的起因，是蘋果提出由電視臺負責自家頻道的流媒體播出事宜，蘋果提供的僅僅是頻道銷售的平臺。這種要求，電視臺自然無法接受，關于授權的談判也就進展緩慢。

蘋果之所以提出這樣的條件，歸根結底，就是蘋果不想替視頻CP（Content Provider，內容提供商）包辦CDN（Content Delivering Network，內容分發網絡），而是希望視頻CP自己承擔視頻數據傳輸的成本及責任。

先來說CDN，它的主要作用就是繞開網絡擁堵，使內容能夠快速、穩定地進行傳輸。視頻卡頓會損害用戶體驗，但是在線視頻的數據量又極大，甚至在高峰期會占據因特網三分之一左右的資源。因此，CDN的重要性不言而喻。

可是，CDN偏偏又是讓蘋果頭痛的地方。早先，蘋果曾通過Level 3、Akamai等第三方CDN為iOS分發app的音頻、視頻等內容。這讓蘋果對它們的依賴程度逐漸提升，也讓蘋果為此支付了高額費用。例如2013年，蘋果就因為內容分發及關聯服務向Akamai支付了超過10億美元的費用。

為了減少對第三方CDN的依賴，蘋果在2014年建立了自己的CDN。此舉卻讓許多視頻CP感覺到負擔的加重。蘋果高管 Eddy Cue 對視頻CP們表示，蘋果只想專注于自己擅長的領域--消費類硬件和軟件。而當時蘋果又希望在即將推出的第四代 Apple TV上實現7*24全天候不間斷的視頻傳輸，就讓眾多視頻CP感覺壓力更大了。

在內容方面，蘋果既不想投入更多的金錢，也不希望承擔責任，同時又想獲得豐富的內容以提升自己的用戶體驗。 這如意算盤打的確實不錯，但是從目前的情形來看，內容提供商們對這種“霸王條款”也并不買賬。沒有內容，蘋果向互聯網電視市場進軍的計劃自然也就成為了泡影。

再說即將進駐蘋果的Sling TV，在當地時間的周三，已經有用戶從tvOS App Store中下載和安裝了Sling TV應用。不過隨后，該應用就立即從App Store上下架了。事情雖然有些蹊蹺，但也為Sling TV的入駐提供了進一步的佐證。

與視頻CP談判不成，那么接受內容豐富的Sling TV的入駐對于蘋果來說也不失為一個折中的辦法。雖然蘋果放棄了這一市場，但是美國已經出現了許多互聯網電視服務。用戶不必訂閱有線電視或衛星電視，只需在網絡上購買頻道套餐，就能享受豐富的視頻內容。此外，日本索尼公司也推出了包月50美元觀看50個頻道的服務。

未能成功進入互聯網市場對蘋果來說，可能是一大遺憾。但是對于中國市場來說，并不會產生多大的影響。 因為蘋果向來我行我素，只強調自身特點，而并不注重在其他國家市場的本地化。Apple TV中視頻應用的優勢都體現在Hulu、Netflix中，顯然，這些應用是國內用戶望塵莫及的。

退一步講，就算Apple TV真有心進入中國市場，也必須按照廣電總局的規定與七大牌照方進行合作。如此一來，除了外觀上的不同，Apple TV也無法避免內容流于同質化的命運。

三、國內互聯網電視行業仍存缺陷，但其占領市場已成趨勢

其實，不必看國外市場如何火爆，我國做互聯網電視的廠商早已不在少數。小米、天貓等各種品牌的機頂盒也已經在市場中擁有一席之地。而這種火爆和國內的大環境是分不開的。

2012年12月18日，廣電總局發布了《地面數字電視廣播覆蓋網發展規劃》。《規劃》提出的目標是到2020年，全國地面數字電視廣播覆蓋基本建成，地面數字電視的推廣和應用由此也被提升到戰略高度。

遵循文件的指示，各省市紛紛取消了有線電視，改用數字電視。各地的用戶們都裝上了數字電視的機頂盒。雖然不能說是強制，但是，廣電將模擬的信號下調到八個臺，只有安裝數字電視才能接收到其他的臺。

在這種情況下，內容豐富的互聯網電視自然就成為了市場的寵兒，銷量也一路飆升。據奧維咨詢統計，2013年，中國互聯網電視的銷售規模超過了1000億元。 但是，在繁榮的背后，依然存在著弊端。

一方面， 相關政策與法規的不完善，導致行業監管出現缺陷。盜版現象嚴重，產業鏈上下游急功近利，最終影響行業的可持續發展。

另一方面， 由于我國傳統電視產業環境的特殊性，導致商業模式不健全。用戶尚未養成付費習慣，不利于互聯網電視行業的發展

此外， 傳統電視產業的收入主要來源于廣告，而互聯網電視的異軍突起，極大地影響了700億的廣告市場，對傳統電視產業也是不小的傷害。

盡管有如此多的阻礙，互聯網電視占領市場也依然是大勢所趨。無論是在國內還是國外，互聯網電視的普及都是必然。廠商們更應注重尋找優質的、豐富的內容，才能在內容為王的時代贏得更多的用戶，推進互聯網電視行業的發展。